Hubo un tiempo en el que las conversaciones y las relaciones se desarrollaban principalmente fuera de línea. En su mayor parte, establecíamos y manteníamos vínculos en persona. Esa ya no es la realidad.
Hoy en día, las relaciones se desarrollan en chats grupales, en las redes sociales y a través de aplicaciones. Ya sea que las personas se den cuenta o no, las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, influyen en nuestras relaciones. A medida que estos espacios en línea se vuelven más comunes, también generan nuevas oportunidades para que se produzcan daños.
En nuestro trabajo en The Retreat, estamos observando que la tecnología se está convirtiendo cada vez más en una herramienta de control en las relaciones interpersonales. Si bien los jóvenes suelen estar a la vanguardia de estos cambios, el abuso facilitado por la tecnología no se limita a ningún grupo de edad en particular. Los mismos patrones de poder, control y manipulación que siempre han existido en las relaciones abusivas ahora se están manifestando en los espacios digitales.
El panorama general
El abuso no empieza con la tecnología. Empieza con el poder y el control. El abuso es un patrón de comportamiento coercitivo en el que una persona establece y mantiene el poder y el control sobre alguien con quien tiene una relación íntima, romántica o familiar. Estos comportamientos pueden adoptar muchas formas, entre ellas: emocional, físico, sexual, financiero y, cada vez más común, tecnológico.
La tecnología puede amplificar estas dinámicas al hacer que sean más fáciles, más rápidas, más constantes y, a menudo, más difíciles de detectar. Los mensajes se envían al instante. La ubicación se rastrea en tiempo real. Una foto puede volverse viral en segundos. El acoso, el acecho y las prácticas de humillación que sufren las víctimas no son algo nuevo; lo que ha cambiado es la magnitud, la velocidad y la persistencia con las que pueden ocurrir en línea.
La dinámica en línea de hoy
Algunas formas de abuso facilitadas por la tecnología son evidentes, pero muchas son sutiles y, a menudo, se presentan como aspectos normales de las relaciones actuales. Algunos comportamientos preocupantes que vemos con frecuencia incluyen compartir contraseñas para “demostrar confianza” a la pareja, la expectativa de responder de inmediato en todo momento o la presión para enviar fotos explícitas. Si alguien se siente presionado, vigilado o tiene miedo de decir que no, es evidencia de una dinámica de control.
Un área en la que estamos observando un rápido aumento en la frecuencia y la intensidad es abuso mediante imágenes. A menudo se le conoce como “porno de venganza”, pero ese enfoque es demasiado limitado y no refleja lo que las personas están viviendo realmente. Hoy en día, el abuso basado en imágenes puede incluir la difusión no consentida de imágenes íntimas, las amenazas de difundir imágenes mediante la sextorsión y el envío de imágenes explícitas no solicitadas a víctimas desprevenidas. Incluso surgen rápidamente formas más nuevas de daño, especialmente con el auge de la inteligencia artificial y las tecnologías basadas en imágenes. Las herramientas de deepfake pueden crear imágenes explícitas realistas de alguien sin su consentimiento, a menudo utilizando fotos comunes en las redes sociales. Estas imágenes pueden compartirse luego en chats grupales u otros espacios en línea, donde se difunden rápidamente.
Lo que resulta especialmente preocupante es lo accesibles que se han vuelto estas herramientas para todos. Los jóvenes comentan lo fáciles que son de usar y lo presentes que están en su vida cotidiana.
¿Por qué esto afecta tanto a los jóvenes?
Para los adolescentes, el mundo digital no está separado del mundo real: es exactamente lo mismo. Las amistades, las relaciones románticas y la identidad se forjan a través de las interacciones en los espacios en línea. Eso significa que, cuando ocurre un daño en el ámbito digital, este no queda limitado a ese ámbito. Los persigue a todas partes: a la escuela, a casa, a los entornos sociales y, lo que es más importante, en la forma en que se ven a sí mismos.
Existe una intensa presión por mantenerse conectado. Cuando la comunicación nunca se interrumpe, se vuelve más difícil reconocer cuándo algo se sale de los límites. Lo que empieza a parecer normal puede, en realidad, ser una forma de control. A través de nuestro trabajo en las escuelas y con los adolescentes del Consejo de Liderazgo Juvenil de The Retreat, los jóvenes están identificando claramente estas experiencias. Los adolescentes ven con frecuencia que se utilicen amenazas para difundir un rumor o para romper una relación a menos que se compartan imágenes explícitas, así como el uso de tácticas manipuladoras como “si realmente me quisieras, me las enviarías”.
Hacia dónde vamos a partir de aquí
A medida que la tecnología siga evolucionando, también lo harán las formas en que las personas viven sus relaciones, tanto las positivas como las dañinas. El objetivo no es generar miedo hacia la tecnología, sino mantenernos informados y atentos a lo que realmente está sucediendo en línea. Al ampliar nuestra comprensión de temas como el abuso basado en imágenes, reconocer las tendencias emergentes y seguir centrando las conversaciones en el respeto y los límites saludables, podemos apoyar mejor a los jóvenes y a nosotros mismos para navegar por un mundo digital en constante cambio.
A través de la educación, las alianzas y el diálogo constante, The Retreat mantiene su compromiso de apoyar a nuestra comunidad para que construya relaciones saludables en todos los ámbitos, tanto en línea como fuera de línea.
Apoyo y recursos
- El Retiro, allagainstabuse.org, Línea de atención las 24 horas: 631-329-2200
- Iniciativa por los Derechos Civiles en el Ciberespacio, cybercivilrights.org, 844-878-2274
- Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, «Take it Down», takei Español de América Latina (es-419)tdown.ncmec.org
- Common Sense Media, commonsensemedia.org
- Línea nacional de ayuda sobre el abuso en las relaciones entre adolescentes, loveisrespect.org, envía el mensaje “LOVEIS” al 22522
