Por Nicholas Spangler, Newsday.com

30 de enero de 2025

Los líderes de organizaciones sin ánimo de lucro de Long Island - operadores de despensas de alimentos y refugios contra la violencia doméstica, proveedores de servicios a veteranos, personas mayores y personas con trastornos por consumo de sustancias - se vieron sacudidos el miércoles cuando la oficina presupuestaria de la Casa Blanca anuló un memorando que congelaba algunas subvenciones federales, una fuente importante de fondos operativos para muchos grupos caritativos.

La retractación fue un alivio para muchos que habían interpretado que la notificación inicial podría afectar a billones de dólares en financiación federal. Después, la Casa Blanca pareció matizar la retractación, afirmando que, aunque el memorando quedaba rescindido, las órdenes ejecutivas subyacentes de Trump dirigidas al gasto federal en áreas como la diversidad, la equidad y la inclusión y el cambio climático seguían en vigor.

"Esto NO es una rescisión de la congelación de la financiación federal", escribió la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un mensaje en las redes sociales. La congelación había sido suspendida por un juez federal al menos hasta el lunes tras una audiencia de emergencia solicitada por grupos sin ánimo de lucro que reciben subvenciones federales, y estaba pendiente una demanda adicional de fiscales generales estatales demócratas.

Un juez federal que preside la segunda demanda se mostró el miércoles "inclinado" a conceder una suspensión temporal, calificando de "enormemente ambiguas" las diversas rondas de declaraciones de la Casa Blanca, según los medios de comunicación.

ue suficiente para desconcertar a Jeffrey Reynolds, presidente y director ejecutivo de la Family & Children's Association, con sede en Mineola, que atiende a familias en apuros, adolescentes en situación de riesgo, ancianos vulnerables y adultos con trastornos por consumo de sustancias.

"Parece como si estuviéramos en una montaña rusa", dijo. "Estos dólares se traducen en servicios para miles de habitantes de Long Island y en puestos de trabajo para personas que realizan una labor realmente importante y que ahora se sienten mucho menos seguras sobre su propio futuro financiero".

Reynolds, cuya organización paga una cuarta parte de su presupuesto con $6,5 millones en subvenciones federales, dijo que él y sus colegas habían pasado parte de la semana hasta ahora "tratando de averiguar qué, en nombre de Dios, haríamos si perdiéramos $6,5 millones en fondos de la noche a la mañana". El dinero financia 70 puestos de trabajo en la organización, junto con servicios para miles de habitantes de Long Island, dijo.

En CARECEN, una organización con oficinas en Brentwood y Hempstead que ofrece asistencia jurídica y clases de inglés a las comunidades inmigrantes, su directora ejecutiva, Melanie Creps, dijo que "no hay nada confirmado", pero cree que los grupos que apoyan la inmigración podrían ser objeto de recortes de financiación.

"Es el supuesto más obvio, lo cual es aterrador", dijo. Creps dijo que podrían estar en juego subvenciones de hasta seis cifras, lo que afectaría al personal, a los clientes y a Long Island en general. "Las comunidades van a sufrir", dijo. "Dependemos de los inmigrantes, en todos los ámbitos".

Cate Carbonaro, directora ejecutiva de The Retreat, con sede en East HamptonLa directora del programa de ayuda a supervivientes de violencia doméstica y agresión sexual y de apoyo a padres necesitados -el único de este tipo en Long Island- dijo que el martes y el miércoles su personal no pudo acceder a un portal de subvenciones federales fundamentales que utilizan para financiar gran parte de su trabajo, aunque no estaba claro el motivo.

"No podemos hacer una pausa", dijo. "No podemos permitirnos parar este trabajo ni un solo día. Nos mantenemos al margen de la política y trabajamos para nuestros clientes. No quiero tener que depender de pedir dinero a la gente, pero lo haré".

El memorando de la oficina presupuestaria del lunes exigía a las agencias federales que "suspendan temporalmente todas las actividades relacionadas con la obligación o el desembolso de toda la ayuda financiera federal, y otras actividades relevantes de la agencia que puedan estar implicadas por las órdenes ejecutivas, incluyendo, pero no limitándose a, la ayuda financiera para la ayuda exterior, las organizaciones no gubernamentales, la DEI, la ideología de género woke y el green new deal".

Una aclaración emitida por la Casa Blanca el martes decía que los programas que proporcionan "beneficios directos a los estadounidenses", incluidos la Seguridad Social, Medicare, Medicaid y los cupones de alimentos, estaban exentos de la revisión.

Algunos dirigentes afirmaron que sus operaciones ya se habían visto afectadas.

"Hay tanto miedo y ansiedad dentro de la comunidad hispana en Long Island, que las personas y las familias son, literalmente, miedo de ir a la despensa de alimentos", dijo Paule Pachter, CEO de Long Island Cares-The Harry Chapin Regional Food Bank, con sede en Hauppauge. "No están seguros de si les sigue el ICE, Seguridad Nacional o la policía local. [La perspectiva de] una deportación masiva envía a mucha gente a la clandestinidad".

Randi Shubin Dresner, presidenta y directora ejecutiva del Island Harvest Food Bank en Melville, que proporciona alimentos, inscripción en el SNAP, desarrollo de la fuerza laboral y otros servicios, dijo que ella y sus colegas estaban trabajando para "mantenerse al tanto, pero algunos de los mensajes están cambiando rápidamente ... Tenemos que ser ágiles".

Megan Allen, consejera delegada del New York Council of Nonprofits (Consejo de organizaciones sin ánimo de lucro de Nueva York), anunció el miércoles a los miembros del grupo que la Casa Blanca podría adoptar nuevas medidas sobre el gasto federal.

"Es posible que veamos una Orden Ejecutiva revisada que sería igualmente perjudicial para nosotros y para las comunidades a las que servimos", escribió.

Algunas de las principales organizaciones sin ánimo de lucro, como Catholic Charities of Long Island y Northwell Health, declinaron hacer comentarios o se limitaron a decir que estaban vigilando su posible impacto. Theresa Regnante, presidenta y consejera delegada de United Way de Long Island, que recibe anualmente unos $9 millones de fondos federales, dijo que los sucesos de la semana habían creado "mucho miedo, una escalada innecesaria de la ansiedad de la gente en un momento en que la ansiedad ya es alta".

Las iniciativas de su organización son tan variadas como viviendas de apoyo para veteranos, alimentos de emergencia para los hambrientos y ayuda financiera para los habitantes de Long Island que pagan depósitos de seguridad para mudarse a sus primeros apartamentos.

"Esto no son damas, es la vida de las personas", afirmó.

Con The Associated Press y Robert Brodsky