Brian Martin, que es miembro de la junta directiva de la Asociación contra la Violencia Doméstica en la Infancia, se encontró con un hallazgo preocupante sobre la poca frecuencia con la que la gente buscaba el término "infancia o "niño" al buscar el término "violencia doméstica". Mientras que el término "violencia doméstica (VD)" se buscó más que nunca en la última década, "infancia" junto con VD se buscó con poca frecuencia. Se preguntó por qué ocurre esto cuando el crecimiento de una persona con violencia doméstica es el mejor predictor de si alguien repetirá el patrón de abuso. UNICEF califica la violencia doméstica en la infancia como "uno de los problemas de derechos humanos más generalizados de nuestro tiempo" y, sin embargo, no se reconoce adecuadamente.
¿Por qué es importante reconocer si tú o un ser querido o un amigo crecieron con VD? Es necesario "desaprender las mentiras" y comprender lo que realmente sucedió y que estuvo mal. Cuando las personas "codifican creencias negativas" en su cerebro, son más propensas a sufrir una mala salud mental. Las estadísticas indican que ser testigo de la violencia doméstica y el abuso puede llevar a tasas de suicidio 6 veces más altas, a tasas de abuso de drogas o alcohol 50 veces más altas y a una probabilidad 4 veces mayor de cometer delitos violentos.
En sus estudios sobre los efectos de la exposición de los niños a la VD y al abuso en la infancia, Cindy Sousa (2011) ha informado que la prevención del abuso en la infancia y la exposición a la violencia doméstica podría disminuir el riesgo de comportamiento antisocial durante la adolescencia. He visto en mi propia práctica privada que los niños son a menudo remitidos a mí por "problemas de ira" o "ansiedad", pero al recoger información importante de la historia social, con frecuencia han sido abusados ellos mismos o han sido testigos de VD, ya sea verbal o física. Al ayudar a los niños y a sus familias a entender que lo que ha ocurrido o está ocurriendo no es aceptable, podemos ayudarles a entender y a afrontar sus sentimientos y a "desaprender" que la violencia es aceptable.
