A principios de este mes, The Retreat celebró su gala anual «All Against Abuse», en la que recibió a más de 200 invitados en una velada con entradas agotadas en el Southampton Arts Center.
Entre todos, los asistentes recaudaron más de $1 millón, la cifra más alta en la historia de la gala, para mantener los servicios vitales que ofrece The Retreat a las sobrevivientes de violencia doméstica, agresión sexual y trata de personas: una línea de ayuda multilingüe disponible las 24 horas, refugio de emergencia, asesoramiento psicológico, apoyo legal, educación para la prevención y capacitación sobre la paternidad. Este hito fue posible, en parte, gracias a una donación anónima sumamente generosa en honor a las contribuciones de Gail Rothwell.
Los invitados llegaron a una luminosa hora de cóctel, donde disfrutaron de aperitivos gourmet y cócteles artesanales de Art of Eating mientras exploraban las galerías y se reunían en los jardines recién renovados del Southampton Art Center. El personal de The Retreat estuvo presente para hablar sobre sus programas e interactuar con los invitados, acompañado por jóvenes voluntarios de Pitch Your Peers Teen Leaders, quienes lucieron con elegancia atuendos hechos a la medida disponibles en The Retreat Boutique.
La gala de este año rindió homenaje a una mujer cuyo impacto en The Retreat es inconmensurable. La velada celebró el legado perdurable de la ex presidenta de la Junta Directiva, Gail Rothwell, una líder cuya visión, generosidad y compromiso inquebrantable con las sobrevivientes ayudaron a convertir a la organización en lo que es hoy. La Sra. Rothwell aportó elegancia, tenacidad y un profundo sentido de propósito a todo lo que tocaba, y sentía una gran pasión por la misión de The Retreat. Su trabajo se tradujo directamente en seguridad, estabilidad y esperanza renovada para innumerables sobrevivientes.
El programa estuvo a cargo de Norma Cirincione, copresidenta del Comité de Gala y defensora de larga data del Retiro, junto con la directora ejecutiva Cate Carbonaro, quien destacó el tema del evento: “Propósito y posibilidad”.”
“Nuestro objetivo es claro”,” La Sra. Carbonaro dijo a la audiencia. “Brindar seguridad, sanación y esperanza a las sobrevivientes de violencia doméstica, trata de personas y abuso sexual… Pero, ¿cómo hablamos de posibilidades en este momento? Porque las cosas están difíciles. Para las sobrevivientes de todo Long Island, las cuentas no cuadran. El alquiler es inasequible. La gasolina es cara. El cuidado infantil está fuera de su alcance. Salir de una relación abusiva nunca ha sido fácil, pero en este momento, para muchas personas, se siente económicamente imposible”.”
La Sra. Carbonaro describió luego dos posibles situaciones para una sobreviviente lista para irse: una en la que nadie responde a la línea de ayuda y no hay lugar en el refugio, y otra en la que The Retreat está ahí para atenderla. La diferencia, dejó claro, lo es todo: es lo que el apoyo de los donantes hace posible.
“La esperanza no es ingenuidad. No es apartar la mirada. Es lo que te permite mirar a los ojos a alguien en los peores momentos de su vida y decirle: ‘Estamos aquí. Al otro lado hay algo mejor’”.”
Uno de los momentos más impactantes de la noche se produjo cuando la oradora invitada Michelle Taormina, una sobreviviente que acudió a The Retreat hace años en un momento de crisis, subió al escenario para compartir su historia de sanación, resiliencia y la vida que ha construido para sí misma y su familia desde que dejó a su pareja abusiva. Sus palabras conmovieron a todos los presentes y les recordaron exactamente por qué estaban allí.
“Durante nueve meses, The Retreat se convirtió en nuestro hogar. Nos brindaron apoyo legal para luchar por la custodia. Terapia, comida, ropa, cuidado de los niños… incluso un campamento de verano gratuito para los niños”,” Dijo Michelle. “Les dieron a mis hijos estabilidad y dignidad cuando sentíamos que nuestro mundo se desmoronaba”.”
El programa también incluyó un cortometraje de Toyshop Studio. Este impactante video de 90 segundos recorría la trayectoria de The Retreat desde sus humildes orígenes en East Hampton hace casi 40 años hasta la amplia organización que es hoy, capaz de cambiar vidas y que brinda apoyo a sobrevivientes en toda Long Island.
La velada culminó con una animada subasta en vivo dirigida por el subastador Harry Santa-Olalla, lo que desató una entusiasta puja en toda la sala. El momento más emocionante de la noche se produjo cuando Bobbie Braun, quien desde hace mucho tiempo apoya a Retreat, realizó una impresionante oferta para obtener apoyo adicional de la Fundación Neuwirth. Este gesto de extraordinaria generosidad hizo que el público se pusiera de pie. Cuando se le preguntó qué la había inspirado a realizar esta donación, Braun citó a su padre, “Lo hice porque puedo, y lo hice por todos los que no pueden”.”
La subasta contó con lotes muy codiciados, entre los que se incluían una escapada idílica para seis personas a los Cotswolds; la oportunidad de elegir tu propio castillo francés para 10 personas; y un recorrido privado por el jardín de la legendaria chef Ina Garten en su casa. La velada concluyó con un sorteo, en el que un afortunado invitado se llevó a casa un exquisito bolso de Bottega Veneta.
A continuación, se invitó a los invitados a quedarse un rato en el hermoso jardín del Centro de Arte de Southampton, para celebrar el éxito de la velada con champán y postres bajo el cielo de verano.
Como novedad este año, la subasta silenciosa en línea de The Retreat se extendió un día más. Esto les dio a los seguidores de todo el mundo más tiempo para pujar por una selección excepcional de artículos. Entre lo más destacado se encontraban un lujoso viaje a la Toscana para ocho personas; una cena preparada por la chef privada Elena Apostolides; una experiencia personalizada en el taller de Kiki de Montparnasse; y obras de arte únicas de Oscar Molina, Kathy Buist, Georgia Suter y Theresa Lawler.
