El Refugio Residencial Stephanie House tiene una nueva Directora, Thalia Olaya, que asumió el cargo en enero. Aunque este puesto es nuevo para ella, Thalia conoce bien El Retiro, ya que empezó como miembro de su Consejo de Liderazgo Adolescente en 2010. A lo largo de su escolaridad y más allá, se mantuvo conectada con la organización y descubrió una pasión por ayudar a los demás en el proceso.
Como líder adolescente, la Sra. Olaya encabezó recaudaciones de fondos, dirigió mesas de divulgación y habló en eventos, incluyendo las Noches de Padres Latinos en East Hampton High School, donde se graduó. Su experiencia como líder adolescente dejó una impresión duradera.
Mientras estaba en la universidad, trabajó como voluntaria en el departamento de Defensa Legal del Retiro aprendiendo a ayudar a los clientes a desenvolverse en el sistema de tribunales de familia. "Ser defensora legal despertó aún más mi interés por el derecho", dijo. "Vi que se cometían tantas injusticias". Después de graduarse en la universidad, decidió estudiar derecho y pasó el año entre las facultades trabajando como asistente administrativa en el refugio de The Retreat.
Tras graduarse en Derecho en Hofstra, trabajó para el asambleísta Fred Thiele como ayudante legislativa, antes de convertirse en directora del refugio de The Retreat en enero de 2023. En este puesto, la Sra. Olaya supervisa las operaciones generales de Stephanie House, gestiona el personal y, lo que es más importante, garantiza que se satisfagan las necesidades de los clientes.
"Me ha gustado mucho poder interactuar directamente con los supervivientes y tener la oportunidad de escuchar sus historias y ver su capacidad de recuperación, es algo que ha significado mucho para mí", dijo la Sra. Olaya. "También la oportunidad de cambiar la vida de alguien y formar parte de su proceso de curación. Es algo que me encanta hacer. Es un trabajo que realmente importa. Sientes que tienes un propósito. Hay algo más grande que yo, estoy aquí por los clientes, estoy aquí para servirles en sus horas más oscuras... es realmente un regalo, y un privilegio, y un honor poder hacer eso cada día".
El refugio de emergencia del Retiro ofrece alojamiento a un máximo de 18 adultos y niños. Todos los residentes disponen de servicios integrales que incluyen asesoramiento, defensa legal, programas educativos y gestión de casos. Los clientes no residenciales, que constituyen la mayoría de los clientes de Retreat, acceden a todos los servicios a través de las oficinas de East Hampton, Riverhead y Hauppauge.
